У цій родині ніхто нікого не любить . Батько, Аксель Джордах, працює у власній пекарні і ненавидить і цю роботу, і цю країну. Його дружина вважає, що він погубив її життя і її мрії. Вихована в суворих правилах у монастирському притулку, виконання подружніх обов’язків вона сприймає як жах. Всі троє дітей мріють вирватися з родини. Старша дочка Гретхен працює в конторі цегельного заводу Бойлан а , а вечорами чергує в госпіталі. Мріє стати актрисою. Вона вірить, що одного разу з нею відбудеться щось незвичайне і захоплююче. Молодший син Томас – маленький гангстер. Він дуже любить битися й одержує задоволення від власної жорстокості. Удома він не чує жодного доброго слова. Його старшому брату Рудольфові, улюбленцю батьків, здається, що від брата навіть пахне, як від лісової звірюки. Сам Рудольф мріє стати багатим. У нього є деяке уявлення про те, як цього досягти. Кожен з героїв роману намагається здійснити свою «американську мрію», однак при найближчому розгляді виявляється, що благополуччя приховує під собою зламані долі кожного з них.  Автор дає змогу читачеві познайомитися із справжньою Америкою, зрозуміти її ментальність, побачити в окремих людях цілу країну. В основу роману покладена нехитра аналогія: суспільство — це родина, родина — це суспільство в мініатюрі. Головну відповідальність за долі своїх героїв Ірвін Шоу все ж поклав на «світ найбагатших». Автор довів: усе, що пересікалося із цим світом, підпадало під страшну загрозу. Герої роману «Багач і бідняк» із категорії тих, хто сам себе «зруйн ував». У гонитві за хибними цінностями вони залишились ні з чим. У 1983році на Литовській кіностудії був знятий телесеріал по роману Ірвіна Шоу «Багач, бідняк».Усіх тих, хто любить по-справжньому гідну літературу, запрошуємо насолодитися читанням захоплюючих книг знаменитого письменника.

Василевська Л.