Відомий німецький письменник Еріх Марія Ремарк став знаменитим написавши свій перший роман «На Західному фронті без змін» (1928 р.). Спочатку твір вийшов в газетній версії, а через два місяці побачила світ і книга. А ще через два роки права екранізації придбав Голівуд, а сам Ремарк став найбільш популярним письменником у світі. На перших сторінках роману подано опис буднів Першої світової війни очима рядового солдата Пауля Боймера. Пауль пішов на війну добровольцем, захищати німецьку культуру.
Герой згадує, що до війни він писав вірші і почав писати драму «Саул», адже кожен мав свою справу. Пауль переконаний, що старше покоління міцніше зв’язане з минулим, у них є грунт під ногами, дружини, діти, фах та інтереси і війна не зможе їх розірвати. А у таких як він – 20-річних – є лише батьки, та у деяких – дівчина. Це не так вже й багато. Пауль згадує військове навчання, яке вони пройшли приблизно за десять тижнів. За такий короткий час їх встигли перевиховати більше, ніж навчити за десять років школи. У романі чітко простежуються автобіографічні мотиви, коли письменник показує, як герой переживає смерть своїх товаришів Кеммеріха, Вольфа. Паулю дають 17 діб відпустки. Він збирається додому, де на нього чекають мати і сестра. У розмові з сестрою Пауль дізнається, що мати вже давно хворіє, що, напевне, у неї рак. Але вона щохвилини чекає на сина і тримає для нього солодкий гостинець – півлітрову баночку варення. Щасливі хвилини перебування у відпустці швидко збігли і на солдата чекає фронт. Герой гине у жовтні 1918 року, за кілька тижнів до закінчення війни. Це був один із тих днів, коли на всьому фронті було тихо і спокійно, усі повідомлення складалися лише з однієї фрази: «На Західному фронті без змін». Смерті рядового солдата ніхто не помітив, бо таких смертей було дуже багато. Письменник в своїй книзі засуджує війну. Ремарк розумів, що будь-яка війна – це катастрофа для людства, це ганьба цивілізації, це насилля над людиною. Нехтувати найбільшою цінністю на землі – життям – просто не допустимо. Війна – це трагедія і для переможених, і для переможців.